Robots patrouilleurs de comportements antisociaux à Singapour . Les nouveaux robots qui patrouillent pour détecter les « comportements antisociaux » provoquent un malaise dans les rues de Singapour.

Il y a de nouveaux shérifs en ville à Singapour, et ils dérangent beaucoup de ceux qui y vivent.

Baptisés « Xavier », ces robots sont équipés de sept caméras qui leur permettent de détecter les « comportements sociaux indésirables », par exemple si vous garez mal votre vélo, si vous fumez dans une zone non autorisée ou si la distance sociale n’est pas respectée.

Selon le chef de projet Michael Lim, ces machines constituent une nouvelle arme contre l’insécurité.

« Si le robot est dans les parages et que quelque chose se passe, les personnes de la salle de contrôle auront une trace et pourront voir ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.

Les robots ont d’abord patrouillé dans un lotissement et un centre commercial dans le cadre d’un essai de trois semaines en septembre.

Les robots bâtisseurs qui vont révolutionner le secteur de la construction

Jusqu’à présent, ils divisent l’opinion publique.

« Je pense que c’est une bonne chose du point de vue de la sécurité, pour assurer la sécurité dans la société, donc si quelque chose arrive, vous avez toujours les images à suivre », a déclaré à l’AFP Fu Suan Kian, un ingénieur.

« Ça me fait penser à Robocop », a déclaré Frannie Teo, une assistante de recherche de 34 ans, qui se promenait dans le centre commercial.

« Cela fait penser à un monde dystopique de robots […]. Je suis juste un peu hésitante sur ce genre de concept », a-t-elle ajouté.

Singapour : Une nation trop sûre ?

On reproche souvent à Singapour de restreindre les libertés civiles et les habitants sont habitués à des contrôles stricts, mais le malaise face aux technologies intrusives ne cesse de croître, selon l’AFP.

L’île de 5,5 millions d’habitants a vu un arsenal de technologies de surveillance installé dans les rues de la cité-état étroitement contrôlée.

Elle compte déjà quelque 90 000 caméras de police – un nombre qui devrait doubler d’ici 2030 – et semble à l’affût des dernières technologies, comme les dispositifs de reconnaissance faciale installés sur les lampadaires, pour aider les autorités à repérer les visages dans une foule.

Lee Yi Ting, militant pour les droits numériques,

a déclaré que ces dispositifs sont la dernière façon dont les Singapouriens sont surveillés.

« Tout cela contribue à donner le sentiment que les gens… doivent faire attention à ce qu’ils disent et à ce qu’ils font à Singapour dans une mesure bien plus grande que dans d’autres pays », a-t-elle déclaré.

« C’est (le robot) dystopique parce que nous sommes visiblement surveillés. Mais je pense que ce qui est le plus dystopique pour moi, c’est que c’est normalisé et que les gens ne réagissent pas beaucoup à cela ».

La réponse du gouvernement aux robots patrouilleurs est la nécessité de faire face à une pénurie de main-d’œuvre imminente avec le vieillissement de la population.

« La main-d’œuvre est en fait en train de se réduire », a expliqué Ong Ka Hing, de l’agence gouvernementale qui a développé les robots Xavier, ajoutant qu’ils pourraient contribuer à réduire le nombre d’agents nécessaires pour les patrouilles à pied.

Singapour n’est pas le premier pays dans lequel les robots sont utilisés par les forces de l’ordre.

À Hawaï, la police a utilisé un chien robot pour prendre la température des sans-abri. C’est un moyen plus sûr de vérifier les symptômes du COVID-19, selon les autorités.

Mais là encore, ces robots n’ont pas suscité l’enthousiasme du public, les défenseurs locaux des droits civiques dénonçant l’utilisation de robots comme déshumanisante pour certains des résidents les plus vulnérables d’Honolulu.

Robots patrouilleurs de comportements antisociaux à Singapour Dallas Landscaping de AFP /Reuters /Euronews